雷晉乾,字伯第,號(hào)醒頑,祁陽縣三口塘鎮(zhèn)壩塘村人。從小跟隨父親讀書識(shí)字，勤學(xué)好問。1914年進(jìn)縣城塔邊高小學(xué)習(xí)，成績優(yōu)異。1918年，考入衡陽省立第三師范，與唐朝英、黃靜源等一批熱血青年同班，五四運(yùn)動(dòng)后逐漸接受革命思想。

    1921年3月5日，三師成立進(jìn)步學(xué)生組織——“心社”，研究馬克思學(xué)說,并推銷新文化書籍，雷晉乾是骨干成員之一。1922年5月，遵照毛澤東的意見，“心社”成員均轉(zhuǎn)入中國社會(huì)主義青年團(tuán)。是年冬，雷由第三師范地下黨組織負(fù)責(zé)人張秋人發(fā)展入黨，繼蔣先云、夏明翰之后，同黃靜源、唐朝英、羅嚴(yán)、袁癡等，成為湘南學(xué)生運(yùn)動(dòng)的重要骨干。其時(shí)，南北軍閥混戰(zhàn)，人民生活不安定，他經(jīng)常投文第三師范校刊，大呼“打倒軍閥”，并以“眾志成城”、“聚蚊成雷”、“有志者事竟成”的哲理與同學(xué)互勉。

    1923年春，三師爆發(fā)反對(duì)校長劉志遠(yuǎn)的斗爭。在張秋人的指導(dǎo)下，他與黃靜源、唐朝英、袁癡等發(fā)動(dòng)組織學(xué)校進(jìn)步師生赴省請(qǐng)?jiān)福M(jìn)行絕食斗爭，并向全國揭露學(xué)校當(dāng)局以“過激黨搗亂”為由開除53名學(xué)生的罪行，迫使趙恒惕政府不得不將劉志遠(yuǎn)免職，并答應(yīng)讓被開除的學(xué)生復(fù)學(xué)。

    在斗爭中，雷晉乾認(rèn)識(shí)到：在軍閥統(tǒng)治下，如不作根本解決，復(fù)學(xué)、畢業(yè)皆屬虛文。遂決定棄學(xué)投身社會(huì)，先后與蔣先云、黃靜源去安源、水口山調(diào)查參觀，發(fā)動(dòng)工運(yùn)。后由中共湘區(qū)委員會(huì)派赴衡山白果，協(xié)同劉東軒、謝懷德等組織“岳北農(nóng)工會(huì)”，在與軍閥官僚、封建地主的直接斗爭中被捕入獄。

    1924年夏，經(jīng)黨組織多方營救，雷被保釋出獄。隨即與唐朝英等奔赴宜章，以開辦彭氏承啟小學(xué)為掩護(hù)，開展秘密工作，為大批青年赴粵投奔革命提供服務(wù)和方便。

    1925年秋，毛澤東入粵路過衡陽，招呼湘南特委會(huì)負(fù)責(zé)人派得力青年骨干赴廣州學(xué)習(xí)。雷晉乾被派與羅嚴(yán)、夏明震等人去廣州，加入農(nóng)民運(yùn)動(dòng)講習(xí)所第五期學(xué)習(xí)。

    1925年12月，雷晉乾在農(nóng)講所第五期畢業(yè)，被國民黨湖南省黨部和中共湖南區(qū)委以農(nóng)民特派員的身份派遣回祁陽發(fā)展黨組織，領(lǐng)導(dǎo)農(nóng)民運(yùn)動(dòng)?；仄铌柡?，任第一高小教員。1926年元月，秘密發(fā)展本校教員黃鎮(zhèn)湘、段文元、廖康國3人為共產(chǎn)黨員，建立中共祁陽縣特別支部，代號(hào)為“雷希陽”。雷晉乾任支部書記。同時(shí)，雷晉乾還積極籌備組建國民黨祁陽縣黨部、祁陽縣農(nóng)民協(xié)會(huì)，領(lǐng)導(dǎo)各鄉(xiāng)農(nóng)民加入農(nóng)民協(xié)會(huì)，并成立農(nóng)民自衛(wèi)總隊(duì)，建立特別法庭，審判不法地主和土豪劣紳。到10月底，全縣成立區(qū)、鄉(xiāng)農(nóng)協(xié)會(huì)籌備處85個(gè)，最后成立縣農(nóng)民協(xié)會(huì)，雷晉乾被選為委員長兼農(nóng)民自衛(wèi)軍總隊(duì)長。

    1927年5月，長沙發(fā)生“馬日事變”，雷晉乾正在鄉(xiāng)下執(zhí)行清黨洗會(huì)工作，得知消息后，準(zhǔn)備率領(lǐng)一部分農(nóng)民自衛(wèi)武裝取道北鄉(xiāng)開往湘潭，28日至文明鋪清黨洗會(huì)，被叛徒唐振亞出賣，當(dāng)晚被捕。在多次審訊中，他堅(jiān)貞不屈，于6月9日慷慨就義于祁陽縣城王府坪，年僅29歲。