劉興，字鐵夫，祁陽(yáng)城關(guān)人。少讀私塾，1 8歲考人長(zhǎng)沙修業(yè)學(xué)校，只讀一期，轉(zhuǎn)入湖南陸軍小學(xué)，在校加入同盟會(huì)。畢業(yè)后轉(zhuǎn)人武昌陸軍第三中學(xué)，后又轉(zhuǎn)人保定陸軍入伍生隊(duì)。武昌起義時(shí)至上海，參加陳英士領(lǐng)導(dǎo)的學(xué)生軍。1912年加入國(guó)民黨。1913年，袁世凱竊國(guó)，湖南宣布獨(dú)立，反袁援贛，同鄉(xiāng)陳則蘧任炮兵營(yíng)長(zhǎng)，約他任營(yíng)附。1916年，湘人驅(qū)逐湯薌銘，公推劉人熙為督軍，成立一警衛(wèi)團(tuán)，唐生智任營(yíng)長(zhǎng)，劉興任該營(yíng)連長(zhǎng)。嗣后即隨唐生智，在護(hù)法、倒譚延閻、援鄂諸戰(zhàn)役中，屢立戰(zhàn)功，官階亦由營(yíng)長(zhǎng)、團(tuán)長(zhǎng)而旅長(zhǎng)。
    1926年北伐，唐生智任國(guó)民革命軍第八軍軍長(zhǎng)兼前敵總指揮，劉興為八軍第四師師長(zhǎng)，擔(dān)任前敵指揮任務(wù)。武漢之役，由沌口一舉占據(jù)漢陽(yáng)，數(shù)日后占領(lǐng)漢口，成為北伐中有名將領(lǐng)。 1927年，唐生智擔(dān)任北伐軍西路軍總指揮，劉興擔(dān)任三十六軍軍長(zhǎng)。寧漢分裂，追隨唐生智至河南作戰(zhàn)。“馬日事變”發(fā)生后，軍中官員家庭亦受影響，紛紛要求請(qǐng)假，影響了士氣。當(dāng)時(shí)劉興對(duì)土地政策有自己的看法，認(rèn)為改革太驟，徒滋擾亂。其年8月，唐生智任第四集團(tuán)軍總司令，派劉興為江右總指揮，從鄭州回師反蔣。因戰(zhàn)爭(zhēng)失利，唐生智10日通電下野，令劉興退入湖南，保存實(shí)力。以后劉興隨唐生智幾歷星霜，迭有升降。
    抗日軍興，劉興擔(dān)任第十六軍軍長(zhǎng)，旋調(diào)第二十六集團(tuán)軍總司令，不久改任江防總司令，后又調(diào)南京衛(wèi)戍司令部司令長(zhǎng)官。南京撤退后，回任江防總司令。自所轄之馬當(dāng)、湖口、江陰諸要塞被日軍攻陷后，劉興不再領(lǐng)兵。
    1939年，薛岳主持湘政，邀他任省委委員，未到職。嗣后鄉(xiāng)居辦學(xué)。所辦崇漢中學(xué)，經(jīng)營(yíng)十余年，雖名義上是宗族學(xué)校，但在客觀上為國(guó)家和社會(huì)培養(yǎng)了不少人材。
    1945年，劉興被選為國(guó)民參政會(huì)第四屆參政員。1948年冬，唐生智從南京經(jīng)上?；氐胶?，曾與他秘商湖南和平解放事宜。1949年4月，唐生智任湖南人民自救委員會(huì)主任委員，與程潛秘商成立湖南永寶警備司令部，派劉興為司令，擔(dān)負(fù)該地區(qū)和平解放的起義工作。5月，永寶警備司令部在邵陽(yáng)正式成立，工作開始開展，即為白崇禧反對(duì)，威逼程潛于7月間撤銷，他被調(diào)任長(zhǎng)沙綏靖公署副主任。但他攜家潛東安，暗地組織聯(lián)絡(luò)零陵、道縣的武裝，襲擊湘桂鐵路上的國(guó)民政府軍，并對(duì)桂系進(jìn)行策反。白崇禧大為惱火，于8月派兵駐東安搜索，劉興全家被捕，軟禁桂林。直到桂林解放，他始得脫險(xiǎn)，被任命為湖南省人民政府委員兼參事室副主任，后改兼湖南省體委副主任。1963年夏，病逝于長(zhǎng)沙。